‘Letselschade: té veel slachtoffers laten het erbij zitten’.

Joost van den Berg en Gerben Janson zijn samen de Leidse Letselschade Advocaten. Het kantoor is gevestigd op de 12^e verdieping van LEVEL, het gebouw aan de achterzijde van het station. Stropdassen en toga hangen aan de kapstok. Die zijn voor als het er écht op aankomt. Bijvoorbeeld als ze namens de klant onderhandelen met verzekeraars. Of als ze de letterlijke gang naar de rechter moeten maken. Maar in het voortraject houden ze de drempel liever laag…!

Dat laatste is vooral ingegeven door het feit dat veel mensen het nog altijd eng vinden om een advocaat te benaderen. ‘Ze zijn bang voor torenhoge tarieven’, zegt Joost. ‘En als het bijvoorbeeld gaat om een bedrijfsongeval, willen ze hun werkgever of – bij ZZP-ers – de opdrachtgever liever niet tegen zich in het harnas jagen. Maar die angst is in beide gevallen echt onterecht…!’

Kosteloos

Kantoorgenoot Gerben Janson legt uit waarom. ‘Het intakegesprek is sowieso altijd kosteloos. Daarin schatten wij in wat de juridische kansen zijn. Zien we mogelijkheden en wordt de aansprakelijkheid erkend, dan vallen ónze kosten óók onder de schade. Bedrijven zijn vrijwel altijd verzekerd. We onderhandelen dan ook niet rechtstreeks met de tegenpartij, maar met zijn of haar verzekeraar. Hetzelfde geldt als het gaat om een verkeersongeval, waarbij aansprakelijkheid verplicht is verzekerd. Of bij particuliere aansprakelijkheid (hond bijt krantenbezorger e.d., red.), die in de meeste gevallen gewoon via een AVP-verzekering wordt gedekt.’

Grote gevolgen

Het tweetal – ze kennen elkaar al vele jaren – is gepokt en gemazeld in het vak. Eerder werkten ze bij verzekeraars en in de advocatuur. Bewust kozen ze nu voor hun eigen letselschadepraktijk. Uit belangstelling en interesse, maar ook om mensen te helpen. Joost: ‘Té vaak laten slachtoffers het er maar bij zitten. Maar een op het oog simpel ongevalletje kan grote – financiële – gevolgen hebben. In de eerste plaats is er vaak verlies aan inkomsten. Ook zijn er soms medische kosten die je eigen verzekering niet dekt. En wat te denken van huishoudelijke hulp die je tijdelijk moet inschakelen, de tuin die je niet meer zelf kunt bijhouden etc. Of – bij zeer ernstig en blijvend letsel – de inhuur van zorg. Iets wat vooral bij jonge mensen ook flink kan oplopen, is het verlies aan carrièreperspectief…’

Smartengeld

‘Wat je niet moet onderschatten, is het feit dat de overheid zich steeds verder terugtrekt’, vult Gerben aan. ‘Ons land kende altijd goede voorzieningen en sociale vangnetten. Maar dat is in de loop der jaren minder geworden. Daardoor nemen de kosten voor het slachtoffer toe. En vergeet ook het smartengeld niet. Dat kan echt van grote symbolische waarde kan zijn, als genoegdoening of verwerking van lichamelijke en geestelijke pijn.’

De Leidse Letselschade Advocaten staan klaar om te hulp te schieten. Ze zijn actief in de Leidse regio en Duin- en Bollenstreek en waar nodig ook daarbuiten.

Bezoek onze website